안녕하세요.
녹내장 연구소, 책임연구원입니다.
최근 "안압이 정상인데 녹내장 걱정은 안 해도 되겠죠?"
라는 질문을 받은 적이 있습니다.
하지만 많은 분들이 잘 모르는 사실 하나,
안압이 정상 수치임에도 시야가 서서히 좁아지는
‘정상 안압 녹내장’이라는 질환이 있습니다.
이 녹내장은 조기 발견이 쉽지 않으며, 치료 시기를 놓치면
예후가 나빠지기 때문에 꾸준한 경과 관찰과 관리가 중요합니다.
오늘은 이 질환의 주요 특징과 치료법,
그리고 자주 묻는 질문들을 함께 정리해드릴게요.
[목차]
1. 정상 안압 녹내장이란?
2. 정상 안압 녹내장의 주요 특징과 위험 요인
3. 어떻게 치료하나요?
4. 자주 묻는 질문 정리
1. 정상 안압 녹내장이란?
정상 안압 녹내장(NTG)은
안압이 일반 범주(10~21mmHg) 안에 있음에도 불구하고
시신경이 손상되어 시야 결손이 생기는 만성 안과 질환입니다.
우리나라 녹내장 환자의 절반 이상,
즉 약 70%가량이 이 유형에 해당할 만큼
국내에서는 특히 흔하게 발견되는 형태입니다.
2. 정상 안압 녹내장의 주요 특징과 위험 요인
✔ 안압의 일시적 상승
평소 안압이 정상이더라도,
새벽 시간대에 잠깐 높아지는 경우가 있습니다.
특히 오전 2시에서 6시 사이에는
안압 상승과 이완기 혈압 저하가 동시에 일어나
시신경에 무리가 가해지며 손상이 진행될 수 있습니다.
✔ 수면무호흡증
잠자는 동안 호흡이 일시적으로 멈추는 수면장애는
정상 안압 녹내장은 물론 개방각 녹내장(POAG)에서도
관련된 위험 요소로 자주 언급됩니다.
✔ 혈관 자율기능 저하
혈관의 자율적인 조절 능력이 떨어진 경우,
예를 들면 편두통이 자주 있거나
추운 날씨에 손발이 창백해지는 레이노 증후군,
급격한 온도 변화에 민감한 체질 등도
정상 안압 녹내장의 리스크 요인이 될 수 있습니다.
✔ 얇은 각막과 시신경 출혈
각막 두께가 얇은 사람일수록
녹내장의 위험이 커질 수 있습니다.
또한 시신경 주변에서 간헐적으로
출혈이 발생하는 경우도 종종 관찰되며,
이는 NTG 환자에게서 특히 자주 보이는 현상입니다.
3. 어떻게 치료하나요?
정상 안압 녹내장의 핵심 관리 포인트는
‘안압을 최대한 낮고 안정적으로 유지’하는 것입니다.
이를 위한 치료는 다음과 같이 다양합니다.
① 약물 치료
가장 먼저 선택되는 방법으로는
점안형 안약 사용이 있습니다.
대표적으로는 프로스타글란딘 계열이나
베타차단제 성분의 안약이 쓰이며,
최근에는 약효가 일정하게 분비되는
삽입형 치료 장치도 사용되고 있습니다.
② 레이저 치료
선택적 레이저 섬유주 성형술(SLT)은
단독 치료 혹은 병행 치료 모두에 활용 가능하며,
안압을 안정화시키는 데 효과적입니다.
③ 수술적 치료
질환 진행 상태에 따라
최소침습 녹내장 수술(MIGS)부터
섬유주절제술(trabeculectomy) 같은
전통적인 수술법까지 시행됩니다.
백내장 수술과 병행하기도 합니다.
④ 지속적인 경과 관찰
NTG는 증상이 천천히 진행되기 때문에
정기적인 안과 내원으로 시야 검사 및 시신경 변화를
주기적으로 체크하는 것이 매우 중요합니다.
4. 자주 묻는 질문 정리
Q. 목표 안압은 어떻게 결정되나요?
A. 환자의 기존 시야 손상 정도,
지금까지의 안압 수치, 병의 진행 속도 등을 종합해
의료진이 적정 목표 안압을 설정하며,
치료 중 상황에 따라 수정되기도 합니다.
Q. 한쪽 눈에만 있다면, 반대편 눈도 위험한가요?
A. 대부분의 녹내장은 양쪽 눈에 영향을 미칠 수 있으므로,
한쪽에 진단을 받았다면
반대쪽 눈도 정기적으로 검진받는 것이 바람직합니다.
Q. 유전적 영향도 있나요?
A. 가족력은 발병 가능성을 높입니다.
부모, 형제 중 녹내장을 앓았던 이력이 있다면
더욱 주기적인 정밀 검진이 필요합니다.
Q. 운동은 계속해도 될까요?
A. 가벼운 유산소 운동, 걷기, 스트레칭 등은 대부분 무관합니다.
하지만 머리를 낮추는 자세나
무거운 물건을 드는 행위는
일시적으로 안압을 올릴 수 있어 주의가 요구됩니다.
Q. 일상 속 주의해야 할 점은요?
A. 혈관 건강 유지가 시신경 보호에 도움이 됩니다.
가공식품을 줄이고, 신선한 채소·과일 섭취,
운동과 식습관을 균형 있게 유지하는 것이 중요합니다.
흡연은 지양하는 것이 좋습니다.
이 글은 정상 안압 녹내장에 대해 보다 쉽게 이해하실 수 있도록
전문 연구 기반의 정보를 재정리한 내용입니다.
증상이 없다고 방심하지 마시고,
정기적인 안과 검진을 통해
시력을 지키는 습관을 가져보시길 권합니다.
*출처 : https://glaucoma.org/articles/normal-tension-glaucoma-what-you-need-to-know
Normal-Tension Glaucoma: What You Need To Know - Glaucoma Research Foundation
Glaucoma is a group of diseases that have different causes but have some things in common. These include damage to the optic nerve, abnormalities in the
glaucoma.org
